Experimentos divertidos con agua

No es una noticia pero nos pareció un video bastante interesante sobre el agua

Por:Nacho García y Sergio Díaz

Sophie Germain

Nuestro profesor nos mandó escribir una noticia e información sobre alguna mujer importante para la ciencia.
Hemos elegido a la matemática Sophie Germain.
En particular, su trabajo se centraría en la Teoría de Números y la Teoría de la Elasticidad. Aunque hoy todavía exista cierta invisibilidad del trabajo femenino, hubo épocas donde este directamente no existía. Para cartearse con científicos tan prestigiosos como Gauss o Lagrangese fue el caso de Germain, obligada a esconderse en el pseudónimo masculino de Le Blanc Lagrange, al conocer la verdadera identidad de la autora de aquellas brillantes investigaciones, la animó a seguir trabajando en el mundo de las matemáticas. Algo que también haría Gauss, quien llegó a proponerla como doctora honoris causa por la Universidad de Göttingen, aunque su idea fuera rechazada. Por suerte, muchas de estas contrariedades han sido hoy superadas, aunque todavía queden muchos retos que superar. Sophie hizo importantes contribuciones a la teoría de números y la teoría de la elasticidad. Uno de los más importantes fue el estudio de los que posteriormente fueron nombrados como números primos de Sophie Germain (números primos cuyo doble incrementado en una unidad es también un número primo). Matemática, física y filósofa. A pesar de la oposición de sus padres y las dificultades presentadas por una sociedad sexista, ganó su educación de libros extraídos de la biblioteca de su padre y de correspondencia con famosos matemáticos .
Por:Nacho García y Sergio Díaz

Los astrónomos observan la desintegración de una Tierra

El telescopio espacial Kepler descubre un sistema solar en plena destrucción a 570 años luz del nuestro.

Cuando se le pregunta a un astrónomo qué le sucederá a la Tierra cuando el Sol se apague la respuesta es que no se sabe. Por eso es tan importante estudiar el universo en busca de otros sistemas solares que ayuden a entender cómo terminará todo. Un equipo de astrónomos ha observado por primera vez una estrella moribunda del mismo tipo que el Sol que está devorando un planeta similar a la Tierra. Sus observaciones las han hecho con el Telescopio Espacial Kepler, que ha descubierto un gran número de exoplanetas hasta la fecha. 
La mayoría de ellos se ha hallado en torno a estrellas en la plenitud de su vida, como lo está nuestro Sol actualmente. Pero tras una avería mecánica en 2013, el instrumento comenzó a observar otros astros menos brillantes, entre ellos la enana blanca conocida como WD 11451+017, a unos 570 años luz. Este tipo de estrellas ya pasaron su fase de máxima expansión como gigantes rojas, su tamaño se ha reducido hasta ser similar al de la Tierra, pero conservan una enorme densidad que ejerce un potente empuje gravitatorio.

Entre junio y agosto de 2014, el Kepler detectó que el brillo de esta estrella se reducía de forma periódica, lo que normalmente indica la presencia de uno o más planetas orbitando a su alrededor. Pero los cambios de brillo eran débiles, muy frecuentes e irregulares. En marzo y abril de este año, los astrónomos norteamericanos apuntaron a la estrella con varios telescopios terrestres y también detectaron esos cambios lumínicos. En la atmósfera de la estrella detectaron rastros de carbono, hierro, silicio, aluminio y otros elementos pesados que componen los planetas rocosos como la Tierra.
Creemos que estamos ante los restos de un planeta un poco más pequeño que la Tierra y con una masa similar a Ceres [planeta enano]”, explica a Materia Andrew Vanderburg, astrónomo de la Universidad de Harvard y primer firmante del estudio. Calculan que podría haber seis o más fragmentos. Pasan por delante de la estrella más o menos cada cuatro horas, lo que implica que están a más de 800.000 kilómetros de la estrella, algo más que el doble de la distancia entre la Tierra y la Luna.

Los restos se están evaporando y dejan una cola de moléculas a su paso como si fueran cometas. Hasta ahora se habían detectado muchos exoplanetas orbitando estrellas en su juventud o en su fase de gigante roja, algunos devorados literalmente por sus astros, pero esta es la primera vez que algo similar se ve en una enana blanca. Según los cálculos de los astrónomos, a este planeta en descomposición le queda un millón de años de vida.
Por: Nacho Garcia

Las «misteriosas neuronas masculinas» que les hacen pensar más en el sexo

Nacen durante la maduración sexual y cambian la forma en que el cerebro masculino procesa la información

Pilar quijada

Con sus 302 neuronas, el gusano transparente Caenorhabditis elegans, de apenas un milímetro de longitud, ha hecho muchas aportaciones al estudio del cerebro, en especial sobre la memoria, o el envejecimiento. No en vano fue laureado con el Nobel de Medicina en 2002. Bueno, en realidad el premio fue para Sydney Grener, su mentor, un científico sudafricano que introdujo a su elegante “pupilo” en el laboratorio y le consolidó como un modelo animal de primera línea. Y es que, pese al salto evolutivo, compartimos muchos procesos básicos...

Y ahora este pequeño nemátodo se apunta un nuevo tanto. Resulta que acaban de descubrir que los machos “elegantes” tienen dos neuronas exclusivas hasta ahora nunca vistas, que aparecen durante la maduración sexual y modifican el cerebro para que el sexo se convierta en una prioridad para ellos. El hallazgo se acaba de publicar en la revista Nature.

La transparencia de C elegans permite la observación directa de todas sus neuronas, así como contar con un plano detallado de sus conexiones, de ahí que sea sorprendente que hayan pasado desapercibidas hasta ahora. Pero lo es aún más que esas neuronas se formen a partir de células del cerebro hasta hace poco consideradas de segunda categoría, como las gliales, a diferencia del resto de las neuronas que se forman durante el desarrollo embrionario a partir de neuroblastos (células nerviosas primitivas).
Por:Nacho Garcia

¿Quienes somos?

Somos Nacho García y Sergio Díaz. Este blog será nuestra libreta de Cultura Científica durante el curso 2015-2016 y en ella vamos a publicar noticias de actualidad sobre la ciencia.
Esperamos que os guste y os entretenga.